La comarca de Sierra de Gata ha inventariado y catalogado más de 200 especies de vertebrados, concentrados principalmente en las áreas de bosque mediterráneo autóctono (encinar, alcornocal y robledal) que aún perviven intactos en zonas de la sierra.

La fauna cobra gran importancia dentro del sistema natural, por cuanto forma parte del paisaje y contribuye a la creación de espacios naturales de alto valor ecológico.

Toda la Sierra de Gata Extremeña (junto con el sector del embalse de Borbollón) fue incluido en 1977 por ICONA en el Inventario Abierto de Espacios Naturales de Protección Especial. Incluida en el Programa de Áreas Importantes par las Aves de Sociedad Española de Ornitología (SEO) con el número 097. Limita por el oeste con la Reserva natural portuguesa de Malcata y por el norte con el Paisaje Protegido de El Rebollar, en la provincia de Salamanca. En el sector extremeño que nos ocupa sólo existen dos pequeñas Reservas Biológicas: la de Sierra de Gata, en el Valle del Arrago, y la del embalse de Borbollón, ambas gestionadas por el grupo ecologista ADENEX.

Otros enclaves naturales de prioritario interés natural son el Castañar del Soto, en el Valle de la Vega de San Martín de Trevejo; La Cervigona, en Acebo, y la sierra de Santa Olalla, entre Cilleros y Hoyos. Se necesita urgente la creación de un Parque Natural Sierra de Gata - El Borbollón sobre una superficie de más de 35.000 hectáreas.

A continuación describimos tres lugares de interés biológico y paisajístico de gran importancia para el territorio.

· Reserva Ornitológica del Embalse de Borbollón.

Dentro del término municipal de Santibañez el Altu y rodeado de dehesas de encinas (Quercus rotundifolia), alcornoques (Quercus suber) y robles (Quercus pyrenaica), campos de cereal de secano y pastizales, se encuentra el Embalse de Borbollón.

La anegación de una amplia superficie por el agua, genera un nuevo biotipo acuático artificial, creado por la mano del hombre con la previsión de producción hidroeléctrica y fomento del regadío dentro de los planes de desarrollo iniciados en los 50`s.

Pero un irreductible islote en mitad del pantano se resiste al poder de las aguas, y se erige como espacio destacado de nidificación y crianza de una importante comunidad de avifauna ligadas al medio acuático (Garcillas buyeras, Garza real, Garceta común, Cigüeña blanca). Es área de invernada para Grullas, Anátidas (Patos, Ánades y Ánsares) y todo tipo de Láridos (Gaviotas).En la isla hay una población nidificante de Garcilla bueyera de 1.200 parejas, una colonia de Garzas reales (Ardea cinerea) y otra de Milano negro (Milvus migrans).

Este espacio ha sido protegido con distintos instrumentos dentro del planeamiento de ordenación territorial y es el lugar de concentración de colectivos científicos y aficionados a la ornitología. Actualmente es una reserva biológica gestionada conjuntamente por la SEO y ADENEX.

· Reserva Biológica del Buitre Negro en el Valle del Árrago.

Entre los términos municipales de Cadalso, Descargamaría, Santibañez el Alto y Robledillo de gata se ubica esta reserva que obtiene su reconocimiento de categoría en la declaración como "Área Importante para las Aves" (Important Bird Area, IBA 097 e IBA 099) según la catalogación de la SEO e I.C.B.P.

Su valor se debe a que se ha convertido en uno de los pilares fundamentales de4 la colonia de Buitres Negros, siendo la ubicación más noroccidental de la Península Ibérica.

También destaca la presencia de otras especies, fundamentalmente rapaces que encuentran en estas laderas escarpadas el medio idóneo para la nidificación y crianza de los polluelos, por ser terrenos casi inaccesibles para el hombre.

· Reserva Paisajística del monte Jálama.

El monte Jálama con sus 1492 metros de altitud, destaca por ser uno de los puntos de interés paisajístico más bellos de la comarca, tanto por la fauna que lo puebla como por las comunidades de flora, con especies singulares de cespitosas.

· Reserva Biológica de Sierra de Gata.

Montañas situadas en el norte de Extremadura, entre Las Hurdes y Portugal, con una altitud máxima de 1.500 m. S.n.m. Pizarras y granitos, con pocos cantiles. Bosquetes de robles (Quercus pyrenaica), castaños (Castanea sativa), alcornoques (Quercus suber) y encinas (Quercus rotundifolia). Predominan los pinares de repoblación (pinus pinaster) y áreas de matorral.

Constituye el punto más noroccidental del área de distribución del Buitre Negro (Aegypius monachus) enla península, teniendo una importancia zoogeográfica extraordinaria para permitir su expansión hacia Castilla - León y Portugal. Otras especies importantes son: Halcón Abejero (Pernis apivorus), Aguila Calzada (Hieraaetus pennatus), Cigüeña Negra (Ciconia nigra), Meloncillo (Herpestes ichneumon), lince (lynx pardellus), etc...

Fué establecida como Reserva Biológica en 1988 por ADENEX.