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La
Comarca de Sierra de Gata, situada al noroeste de Extremadura, entre Las
Hurdes y la frontera de Portugal, destaca por la generosidad de su microclima
y la abrigada orientación de sus valles, que ofrecen unas condiciones
excelentes para el cultivo de olivos, viñas, una gran variedad
de árboles frutales y una ganadería extensiva de cabras,
vacas y corderos. La cultura tradicional de sus gentes conserva las prácticas
de una agricultura heredada de la antigüedad y el "saber hacer"
a la hora de elaborar una rica gama de productos agroalimentarios teniendo
hoy sus mayores exponentes en la producción de aceite de oliva
virgen, el vino, los quesos, las carnes, la miel, el pólen.
La artesanía, rica y diversificada otrora, ha sufrido un declive
y merma en los colectivos que formaban los diferentes gremios artesanales,
aunque no ha conseguido acabar con el saber hacer que se transmite, a
título personal, de generación en generación. Desde
distintos organismos e instituciones se está intentando dar un
nuevo impulso a esta actividad, tan arraigada en nuestras gentes, y permitir
que ciertas actividades recobren todo el esplendor que ostentaban en fechas
pasadas. Las
encajeras de bolillos distribuidas por toda la sierra, pero con mayor
influencia en Acebo, tejen con simples hilos autenticas filigranas que
se destinan a decorar los juegos de cama, mantelerías y pañuelos
que las hijas heredan en forma de ajuar. El maestro orive de Gata, con
gran paciencia y meticulosidad, elabora magnificas obras de arte en oro
y plata (anillos, pendientes, collares, gargantillas, broches, cruces,
etc.) que son lucidos, en todo su esplendor, por los vecinos en las fiestas
patronales. Los talladores de madera y piedra, los ebanistas que elaboran
cestos y canastos utilizados en las labores de recolección de los
productos agrícolas, los silleros que construyen piezas de gran
resistencia y durabilidad, artesanos del cuero y la producción
de instrumentos musicales (flautas, dulzainas, tamboriles y cencerros)
son algunas muestras de la tradición manual de la sierra de Gata.
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